China se deja llevar por la Navidad de una manera que sorprende a quien llega pensando que va a pasar por ella sin enterarse. Los grandes almacenes de Shanghái o Pekín llevan desde mediados de noviembre con los árboles en la entrada, los centros comerciales cuelgan bolas de todos los tamaños y las canciones navideñas suenan en las tiendas igual que en cualquier capital europea. La diferencia es que aquí no hay día festivo: el 25 de diciembre es un día laborable normal, el consumo es el eje de todo y la parte religiosa es prácticamente inexistente.
Japón lleva años haciendo de la Navidad algo completamente suyo. Tokio en diciembre es una de las ciudades más espectaculares del mundo en términos de iluminación: los Keyaki Zelkova de la avenida Omotesandó se cubren de luces blanquiazules, los centros comerciales de Ginza montan árboles de varios pisos y los parques temáticos como DisneySea tienen su propio calendario navideño con espectáculos nocturnos. Si estás pensando en hacer un viaje a Asia en invierno, el diciembre japonés merece mucho más atención de la que suele recibir.
Cómo vive la Navidad cada país asiático
Japón: La noche del 24 de diciembre es la cita navideña japonesa por excelencia. Es una fecha romántica: las parejas salen a cenar al restaurante, los hoteles tienen paquetes especiales y la ciudad brilla especialmente. El menú tradicional de Nochebuena japonés es el Kentucky Fried Chicken, una tradición iniciada por una campaña publicitaria de los años 70 que ha sobrevivido décadas. Los pedidos se hacen con semanas de antelación y hay colas en las tiendas desde primera hora de la mañana del 24.
China: El gobierno no reconoce la Navidad como festivo oficial, pero la actividad comercial en torno al 25 de diciembre es enorme, especialmente en ciudades como Shanghái, Pekín, Guangzhou y Chengdú. La nueva generación de jóvenes chinos ha adoptado el intercambio de regalos y las salidas navideñas como una celebración propia, desconectada en gran parte del componente religioso. Las ciudades de la costa son las más activas. En el interior, la Navidad pasa más desapercibida.
Singapur: La ciudad-estado tiene una de las celebraciones navideñas más espectaculares de Asia. Orchard Road, la gran avenida comercial, se transforma desde principios de noviembre con instalaciones de arte, árboles de varios pisos y espectáculos de luces nocturnos. Además, la población cristiana de Singapur (unos 20%) celebra la Navidad de forma tradicional, así que el componente religioso también está presente.
Corea del Sur: Es el único país de Asia oriental donde el 25 de diciembre es festivo nacional. La comunidad cristiana surcoreana es una de las más grandes de Asia y la celebración navideña tiene un peso real. Seóul tiene iluminaciones propias y los centros históricos de la ciudad se llenan de decoraciones. La combinación de tradición cristiana y cultura popular coreana da una mezcla interesante.
Viajar a Asia en diciembre: lo que nadie te cuenta
Diciembre es temporada alta en muchos destinos asiáticos. El Japón del invierno tiene tráfico turístico intenso aunque no tan extremo como en la temporada de cerezos. Los vuelos Madrid-Tokio en diciembre están sobre los 700-900 euros ida y vuelta si reservas con tres o cuatro meses de antelación.
Singapur y Tailandia son más caros en diciembre que en otros meses. Tailandia tiene Navidad «tropical»: playas, cena de Nochebuena con los pies en la arena y fuegos artificiales a medianoche en Koh Samui o Phuket. No es la Navidad tradicional, pero para quien busca algo diferente funciona bien.
Si quieres entender mejor la cultura viajera china antes de ir, la historia de Xu Xiake, el primer mochilero de China da perspectiva histórica sobre cómo los chinos han entendido el viaje a lo largo de los siglos.
Para más tradiciones navideñas fuera de lo habitual, también puedes revisar qué pasa en el otro lado del Atlántico con la Navidad en América Latina: tradiciones curiosas.
Preguntas frecuentes sobre la Navidad en Asia
¿Se celebra la Navidad en Japón?
Sí, aunque sin componente religioso. El 24 de diciembre es la fecha clave, con salidas en pareja, cenas en restaurantes y mucha iluminación en las ciudades. El 25 es día laborable normal. La tradición del KFC en Nochebuena japonesa lleva desde los años 70.
¿En qué países de Asia es festivo el 25 de diciembre?
Corea del Sur es el único país de Asia oriental donde el 25 de diciembre es festivo oficial. Filipinas también lo celebra, con una de las temporadas navideñas más largas del mundo (comienza en septiembre). Hong Kong y Singapur tienen el 25 y el 26 como festivos.
¿Es buen momento para viajar a Japón en diciembre?
Sí, especialmente si te gusta el frío seco y las iluminaciones navideñas. Tokio en diciembre tiene menos lluvia que en otros meses, las temperaturas rondan los 5-12 grados y el ambiente navideño es espectacular. Los Alpes japoneses tienen nieve desde diciembre.
¿Cuánto cuesta un viaje a Japón en diciembre?
El vuelo Madrid-Tokio ronda los 700-900 euros ida y vuelta en diciembre si reservas con 3-4 meses de antelación. El alojamiento en Tokio cuesta unos 80-150 euros la noche en hotel de 3 estrellas. Un viaje de 10 días con vuelo y alojamiento sale por 2.000-3.000 euros por persona.
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