Hay quien juega al golf en un césped perfecto junto al club social y hay quien prefiere tirar el drive con guantes de esquiar, sobre un fiordo helado, con una bola naranja porque la blanca desaparecería en la nieve en cuanto tocara el suelo. El golf tiene versiones extremas repartidas por medio mundo, y algunas de las más singulares no se juegan en césped, sino sobre hielo, entre géiseres o con antílopes cruzando la calle.
Los campos de golf más singulares del mundo
En Uummannaq, un pueblo de pescadores al norte del Círculo Polar Ártico en Groenlandia, se celebra cada año el World Ice Golf Championship, un torneo que se juega directamente sobre el hielo del fiordo. Los jugadores usan bolas de color naranja para verlas sobre la nieve, el green es en realidad un círculo de nieve compactada y las temperaturas bajan con facilidad de los quince grados bajo cero. No es un campo para nada convencional, pero cada año atrae a un puñado de aficionados dispuestos a jugar con varias capas de ropa térmica.
En las afueras de Rotorua, en la Isla Norte de Nueva Zelanda, el paisaje cambia radicalmente: hay campos de golf que conviven con fumarolas, pozas de barro hirviendo y ese característico olor a azufre que se nota en toda la ciudad. Jugar ahí significa compartir el recorrido con el vapor que sale de la tierra y, si el viento sopla en la dirección equivocada, con un par de calles que huelen a huevo podrido en pleno swing.
Sudáfrica añade otro tipo de riesgo, pero con pelo y colmillos: en campos como el de Skukuza, dentro del propio Parque Nacional Kruger, o en el Legend Golf & Safari Resort, es habitual cruzarte con impalas, facóqueros y, de vez en cuando, algo bastante más grande paseando por la calle. Los caddies de estos campos van entrenados para reconocer huellas y saber cuándo hay que parar el juego y esperar a que el animal de turno despeje el fairway por su cuenta.
Consejos prácticos si quieres probarlo
El golf sobre hielo en Groenlandia se juega en marzo, coincidiendo con el torneo anual, y hace falta reservar plaza con meses de antelación porque las plazas son limitadas y el pueblo de Uummannaq tiene muy poca capacidad hotelera. Llegar hasta allí implica combinar vuelo a Groenlandia y, en la última etapa, helicóptero o trineo de perros según la época.
Los campos de Rotorua se juegan todo el año, aunque conviene evitar el invierno austral (junio-agosto) si no te gusta el frío húmedo. La mayoría admite reserva de green fee online con un par de días de margen, sin la complicación logística del torneo groenlandés.
Para los campos sudafricanos con fauna suelta, la mejor época coincide con la estación seca (mayo a septiembre), cuando los animales se acercan más a las zonas de agua y hay más probabilidad de avistamientos mientras juegas. Reserva el green fee con antelación porque los cupos diarios son limitados, precisamente para no saturar las zonas compartidas con la fauna.
Más viajes de aventura para completar la ruta
Si el golf en Rotorua te ha dejado con ganas de conocer más rincones de Nueva Zelanda, en nuestra guía sobre el país tienes fiordos, playas y paisajes que van mucho más allá de los campos geotérmicos. Y si lo que te atrae es la combinación de golf y fauna salvaje, echa un vistazo a nuestra guía del Parque Nacional Kruger, donde te contamos cómo organizar un safari por la misma zona. Si prefieres algo más clásico y sin extremos, en nuestra guía de golf en Estados Unidos encontrarás campos de sobra sin necesidad de hielo, azufre ni leones cerca del green.
Preguntas frecuentes sobre estos campos de golf extremos
¿Cuál es la mejor época para el golf sobre hielo en Groenlandia?
Marzo, cuando se celebra el World Ice Golf Championship en Uummannaq. El resto del año el fiordo no está en condiciones de sostener un campo improvisado.
¿Es seguro jugar al golf en campos con fauna salvaje en Sudáfrica?
Sí, siempre que sigas las indicaciones del caddie o el club. Los animales que se ven con más frecuencia, como impalas o facóqueros, son inofensivos, y en los avistamientos de fauna mayor el propio personal del campo detiene el juego hasta que el animal se aleja.
¿Cuánto cuesta jugar en estos campos?
Varía mucho según el destino: los green fees en Rotorua son similares a los de cualquier campo turístico neozelandés, mientras que el torneo de Groenlandia incluye desplazamiento y alojamiento en un paquete específico que hay que reservar con meses de antelación.
¿Necesito experiencia previa para jugar en estos campos?
No es obligatorio ser un jugador experto, pero sí ayuda tener un hándicap razonable en el caso de Groenlandia, donde las condiciones exigen más control del golpe que en un campo convencional.
¿Dónde está exactamente Rotorua?
En la Isla Norte de Nueva Zelanda, una zona conocida por su intensa actividad geotérmica: géiseres, fumarolas y pozas de barro que forman parte del paisaje cotidiano de la ciudad.
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