En 2008, cuando apareció el Terrafugia Transition y ochenta personas pagaron un adelanto para reservarlo, la idea de subirse a un coche que vuele parecía ciencia ficción con matrícula. Casi dos décadas después, el panorama ha cambiado bastante. Los coches que vuelan no han llegado exactamente como se venía prediciendo, pero los taxis aéreos sí están a punto de cambiar cómo nos movemos por las ciudades, y cómo viajamos.
De la promesa de 2008 a la realidad de 2026
Terrafugia, la empresa del MIT que prometió el primer coche volador asequible para 2009, tuvo un largo camino. El Transition se certificó como aeronave ligera y se vendió en lotes pequeños, pero nunca fue el objeto de consumo masivo que la prensa anticipaba. En 2019 Geely, el grupo chino propietario de Volvo, compró Terrafugia. El proyecto siguió, aunque en modo más discreto.
Mientras tanto, el sector tomó otro camino: los eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing), es decir, vehículos eléctricos que despegan y aterrizan en vertical, como un helicóptero pero con mucho menos ruido. Estos son los que de verdad han acelerado y los que van a cambiar el viaje urbano en los próximos años.
Los protagonistas del taxi aéreo en 2026
Joby Aviation lleva la delantera. La empresa californiana tiene certificación de la FAA en proceso avanzado y acuerdos con Delta Air Lines para integrar el servicio en aeropuertos. En Japón, ANA y Toyota llevan años desarrollando su propia versión. En Europa, Volocopter ya ha operado vuelos de prueba en varios aeropuertos europeos.
Archer Aviation, otra empresa californiana, firmó un acuerdo con United Airlines para operar rutas entre Manhattan y el aeropuerto JFK. Si eso se concreta antes de finales de 2026, el trayecto que ahora puede durar hora y media en taxi quedaría en 7 minutos. A un precio inicial de unos 150 dólares, que se espera que baje con el tiempo.
Lilium, la apuesta europea más ambiciosa, quebró en 2024 y fue rescatada por un consorcio inversor. Su historia es una advertencia de que el sector no es solo entusiasmo y inversiones de Silicon Valley; tiene desafíos técnicos y regulatorios muy reales.
¿Cuándo podrás reservar un taxi aéreo como viajero?
La respuesta honesta es: depende de dónde vivas y cuánto estés dispuesto a pagar al principio. En ciudades como Los Ángeles, Nueva York, Singapur o Dúbai el servicio comercial de taxis aéreos podría ser una realidad operativa antes de que acabe 2026. En Europa, el horizonte más cercano es 2027-2028 para rutas urbanas certificadas.
Para el viajero frecuente, lo más interesante a corto plazo no es el coche volador personal, sino los taxis aéreos entre aeropuertos y centros de ciudad. Si funciona como el sector promete, ese trayecto de hora y media con maletas desde el aeropuerto hasta el centro quedará en 10-15 minutos. Eso sí cambia el cálculo de muchos viajes.
Mientras tanto, si lo que buscas es explorar alternativas de transporte más accesibles hoy, viajar en autocaravana sigue siendo una de las formas más libres de recorrer Europa. Y si prefieres experiencias únicas más tradicionales, la góndola en Venecia tiene un encanto que ningún eVTOL va a sustituir.
Preguntas frecuentes sobre taxis aéreos y coches voladores
¿Cuándo estarán disponibles los taxis aéreos para el público?
En mercados como EE.UU., Japón o Dúbai podría ser antes de finales de 2026. En Europa, más probablemente 2027-2028, sujeto a certificación de EASA.
¿Cuánto costará un trayecto en taxi aéreo?
Los primeros precios rondarán los 100-200 dólares por trayecto corto. Con el tiempo, cuando la flota crezca, la expectativa es que baje a niveles similares a un taxi premium.
¿Necesita piloto el taxi aéreo?
Los modelos actuales (Joby, Archer) llevan piloto certificado. El objetivo a medio plazo es la operación autónoma, pero por ahora la regulación exige piloto.
¿Son seguros los eVTOL?
Están diseñados con múltiples sistemas redundantes. Joby, por ejemplo, puede aterrizar con seguridad aunque falle cualquier motor individual. La certificación de la FAA exige los mismos estándares que la aviación comercial convencional.
¿Qué distancias pueden cubrir estos vehículos?
Los eVTOL actuales tienen una autonomía de entre 80 y 300 kilómetros según el modelo. No reemplazarán a los vuelos comerciales, sino que cubrirán rutas cortas dentro de áreas metropolitanas o entre ciudades cercanas.
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