En Arcade, una parroquia del municipio de Soutomaior pegada a la ría de Vigo, el primer fin de semana de abril el aire huele a salitre y a brasa al mismo tiempo. Las mesas se sacan a la calle, hay pregón por la mañana, música y teatro por la tarde, y en el centro de todo, bandejas y bandejas de ostras recién abiertas que se comen de pie, con las manos, mirando al agua de donde han salido esa misma mañana.
Una fiesta con casi cuarenta años de historia
La Fiesta de la Ostra de Arcade se celebra sin interrupción desde 1987, organizada por los propios ostricultores, hoteleros y comerciantes de la zona con el apoyo del Ayuntamiento de Soutomaior. La fecha no es casualidad: a principios de abril la ostra llega a su mejor momento biológico, con la carne más llena y el sabor en su punto álgido, justo antes de que suba la temperatura del agua.
Arcade es conocida sobre todo por la variedad Ostrea edulis, la ostra plana europea, considerada una de las más cotizadas del mercado. Aquí crece alimentada por las aguas de la ría de Vigo y por el fitoplancton marino que le aporta minerales y ese punto salino tan característico, distinto al de las ostras cultivadas en otras zonas de la costa gallega.
Qué encontrarás en la fiesta
La jornada arranca con el pregón, un discurso festivo que da el pistoletazo de salida oficial, y a partir de ahí las calles de Arcade se llenan de puestos donde se sirven ostras recién abiertas, normalmente acompañadas de un buen vino blanco de la zona, albariño casi siempre. Alrededor de la comida hay actuaciones de música tradicional gallega y pequeñas representaciones teatrales, pensadas para que la fiesta no se quede solo en la mesa.
No hace falta ser un experto en ostras para disfrutarlo: los propios ostricultores están ahí mismo abriendo el molusco al momento, así que puedes preguntar, ver cómo lo hacen y aprender mientras comes. Para quien nunca ha probado una ostra recién sacada del agua, esta fiesta es de las mejores formas de estrenarse, sin el postureo de un restaurante caro y con el producto directamente de quien lo cultiva.
Consejos prácticos para ir
La fiesta se celebra el primer fin de semana de abril, aunque conviene confirmar la fecha exacta cada año en la web del Ayuntamiento de Soutomaior antes de organizar el viaje. Arcade está a apenas veinte minutos en coche de Vigo y a poco más de Pontevedra, así que es perfectamente factible visitarla en una excursión de un día desde cualquiera de las dos ciudades.
Si vas en coche, ten en cuenta que el aparcamiento en el centro se satura rápido, sobre todo a mediodía, así que merece la pena llegar temprano o dejar el coche en las afueras y caminar. Lleva algo de dinero en efectivo, porque muchos de los puestos callejeros no admiten tarjeta, y ropa que puedas mancharte sin problema, porque comer ostras de pie en la calle no es precisamente una actividad limpia.
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Preguntas frecuentes sobre la Fiesta de la Ostra de Arcade
¿Cuándo se celebra la Fiesta de la Ostra?
El primer fin de semana de abril, coincidiendo con el momento del año en que la ostra está en su mejor estado biológico. Conviene confirmar la fecha exacta cada edición en la web del Ayuntamiento de Soutomaior.
¿Dónde está Arcade?
Arcade es una parroquia del municipio de Soutomaior, en la provincia de Pontevedra, junto a la ría de Vigo, a unos veinte minutos en coche de la ciudad de Vigo.
¿Es gratis entrar a la fiesta?
El acceso a la fiesta y a las actuaciones musicales y teatrales es gratuito. Lo que se paga es la degustación de ostras y bebida en los puestos, con precio por ración o por unidad.
¿Qué variedad de ostra se sirve?
Principalmente la Ostrea edulis, la ostra plana europea, cultivada en las aguas de la ría de Vigo y considerada una de las más apreciadas del mercado.
¿Se puede visitar en un día desde Vigo o Pontevedra?
Sí, ambas ciudades están a menos de media hora en coche de Arcade, así que es perfectamente posible ir y volver el mismo día sin necesidad de alojarte en la zona.
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