En julio de 2007, cien millones de personas votaron en la mayor consulta popular de la historia para elegir siete construcciones que representaran lo mejor que el ser humano ha levantado sobre la Tierra. El resultado fue una lista que, hoy, sigue siendo la hoja de ruta soñada de cualquier viajero con ganas de ver el mundo de verdad.
Te cuento qué son, dónde están y, sobre todo, qué esperar si decides ir a verlas.
Cómo se eligieron las 7 Nuevas Maravillas
La idea partió del empresario suizo Bernard Weber. En 2001 lanzó una fundación sin ánimo de lucro con un objetivo claro: elegir, esta vez con voto popular, las siete maravillas para el nuevo siglo. Las antiguas, compiladas por escritores griegos hace más de dos mil años, sólo conservaban en pie las pirámides de Giza. El resto había desaparecido.
Se preseleccionaron 21 candidatas, todas ellas grandes construcciones históricas. La votación fue por internet y teléfono, sin coste para los participantes. Y el 7 de julio de 2007, en una gala celebrada en Lisboa, se anunciaron los ganadores. Cien millones de votos. Siete destinos.
Las 7 Nuevas Maravillas, una por una
1. Machu Picchu (Perú)
Llegar a Machu Picchu exige esfuerzo, y eso forma parte de la experiencia. Está a 2.430 metros de altitud, en los Andes peruanos, y la forma más habitual de llegar es en tren desde Cusco hasta Aguas Calientes y, desde allí, en autobús 8 kilómetros de curvas hasta la ciudadela. El trayecto en tren cuesta entre 40 y 100 dólares según la clase. La entrada a las ruinas, unos 60 dólares. Vale cada céntimo.
La neblina de primera hora de la mañana cubre las terrazas y los templos como si la ciudad flotara. Si puedes entrar en el primer turno (antes de las 7:00), la luz y el silencio son completamente diferentes a los de media mañana, cuando llegan los grupos.
2. El Coliseo Romano (Italia)
El Coliseo es el edificio más visitado de Italia y lo será por mucho tiempo. Terminado en el año 80 d.C., tenía capacidad para entre 50.000 y 80.000 espectadores. Hoy la entrada cuesta 16 euros e incluye el Foro Romano y el monte Palatino. Si vas en verano, compra con semanas de antelación porque las colas llegan a ser de varias horas.
Lo que nadie te cuenta es que el efecto más impactante no es el de dentro, sino el de fuera, de noche, cuando las luces cálidas iluminan la piedra travertino y la ciudad late a su alrededor.
3. El Taj Mahal (India)
El Taj Mahal está en Ágra, a unos 200 kilómetros al sur de Delhi, y lo construyó el emperador mogol Shah Jahan entre 1632 y 1653 como mausoleo para su esposa Mumtaz Mahal. El mármol blanco cambia de color según la hora del día: rosado al amanecer, brillante al mediodía, casi dorado al atardecer. La entrada cuesta unos 1.300 rupias (alrededor de 14 euros) para visitantes extranjeros. Abre todos los días excepto el viernes.
4. El Cristo Redentor (Brasil)
La estatua más conocida de América del Sur mide 38 metros (sin la base) y domina Río de Janeiro desde lo alto del cerro Corcovado, a 710 metros. Puedes subir en tren de cremallera desde el barrio de Santa Teresa, lo que dura unos 20 minutos y cuesta alrededor de 30 euros ida y vuelta. Cuando el tiempo está despejado, la vista de la bahía de Guanabara y las playas de Copacabana e Ipanema desde allí arriba no tiene competencia.
Si viajas por el sur de América y quieres combinar destinos, el crucero entre Brasil y Argentina permite llegar a Río sin prisa y continuar viaje por la región.
5. Petra (Jordania)
Petra no está en Cisjordania, como a veces se repite erróneamente: está en el suroeste de Jordania. La llamada Ciudad Rosa fue la capital del reino nabateo y está tallada directamente en la roca arenisca. La entrada cuesta 50 dinares jordanos (unos 65 euros) para un día, y merece la pena quedarse dos porque el recinto es enorme. El recorrido principal, el Siq, es un desfiladero de casi dos kilómetros de paredes que en algunos puntos no llegan al metro de anchura. Al salir, te encuentras con el Tesoro y su fachada de 43 metros de altura tallada en la roca.
6. La Gran Muralla China
La Muralla china mide más de 21.000 kilómetros en total, aunque las partes más visitadas están cerca de Pekín. Badaling es la sección más accesible y la más concurrida. Mutianyu está a unos 90 kilómetros de la capital, está mejor conservada y hay mucho menos gentio. La entrada a Mutianyu cuesta unos 35 yuan (menos de 5 euros). El mejor momento para ir es septiembre u octubre, cuando el follaje rojo de los árboles cubre las laderas de la montaña.
7. Chichén Itzá (México)
La ciudad maya más conocida del mundo está en Yucatán, a 180 kilómetros de Mérida y a unos 200 de Cancún. La pirámide de Kukulcán, conocida como El Castillo, tiene 24 metros de altura y 365 escalones, uno por día del año. Subir ya no está permitido desde 2006 para proteger la estructura. La entrada cuesta alrededor de 600 pesos mexicanos (unos 30 euros). El calor en verano es intenso, así que si puedes, ve en invierno o a primera hora de la mañana.
Las pirámides de Giza: la maravilla fuera de concurso
Las pirámides de Giza quedaron exentas de la votación porque los organizadores consideraron que ya eran un símbolo demasiado establecido, la única superviviente de la lista antigua. Y tienen razón: Keops, construida hacia el 2560 a.C., fue durante casi 4.000 años la estructura más alta de la Tierra. Ir a Egipto y ver la silueta de las pirámides contra el cielo del desierto es una de esas escenas que no se olvidan.
Si te interesan los destinos con historia antigua, el turismo cultural en América Latina ofrece una perspectiva muy diferente, con ciudades coloniales que llevan cinco siglos en pie.
Consejos prácticos para planificar el viaje
Visitar las siete en un solo viaje no es realista, pero hay combinaciones que funcionan bien. Machu Picchu y Chichén Itzá en un viaje por América Latina. El Coliseo y Petra si tienes tres semanas y vuelas a Roma primero. El Taj Mahal y la Gran Muralla si quieres Asia en un mes largo.
Algunos consejos que aplican a casi todas:
- Compra la entrada con antelación, especialmente en temporada alta (julio y agosto para Europa, diciembre-enero para América del Sur).
- Llega a primera hora. Las primeras dos horas del día son siempre las mejores en términos de luz y de afluencia.
- Guarda tiempo para quedarte quieto. Ninguna de estas maravillas se entiende en diez minutos ni en cien fotos.
Preguntas frecuentes sobre las 7 Nuevas Maravillas
¿Cuál es la maravilla más visitada?
El Coliseo Romano es la que recibe más turistas al año, con más de 7 millones de visitantes en 2023. Machu Picchu y el Taj Mahal compiten por el segundo puesto según el año.
¿Cuánto cuesta ver las 7 maravillas?
Solo en entradas, el coste ronda los 200 euros en total para las siete. El gasto real del viaje depende de los vuelos y el alojamiento, pero si organizas bien las rutas, puedes visitar las de América en un viaje y las de Europa, Asia y Oriente Medio en otro.
¿Necesito visado para visitarlas?
Depende de tu pasaporte. Con pasaporte español, no necesitas visado para Perú, México, Brasil o Italia. Sí necesitas tramitar visado (o eTA) para India y Jordania. China requiere visado y hay que pedirlo con al menos cuatro semanas de antelación.
¿Cuál es la época del año más recomendable?
Para Machu Picchu, la temporada seca es de mayo a octubre. Para la Gran Muralla, septiembre y octubre. Para el Taj Mahal, entre octubre y febrero. Para el Coliseo y Petra, primavera y otoño. Julio y agosto son meses de masificación en casi todos los destinos.
¿Las pirámides de Giza son oficialmente una de las 7 Nuevas Maravillas?
No. Quedaron fuera del concurso por decisioón de los organizadores, que las consideraron un caso especial como única superviviente de la lista antigua. Son, en cualquier caso, un destino ineludible.
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