Entras al No. 1 Warehouse, un almacén de ladrillo de principios del XIX junto al agua, y de repente ya no estás en un museo, estás caminando por una calle empedrada y estrecha, con tabernas falsas, olor a cuerda vieja y el sonido grabado de los muelles de fondo. Es la sala Sailortown, y por sí sola justifica la parada en Docklands aunque no seas de los que planean visitar un museo en cada viaje.
Qué ver en el Museum of London Docklands
El museo ocupa uno de los pocos almacenes originales que sobreviven de los muelles de Londres, y organiza sus diez salas de forma cronológica, cubriendo cuatrocientos años de historia del puerto. Empieza con Trade Expansion, dedicada a los mercaderes, marineros y piratas que hicieron de Londres una potencia comercial entre 1600 y 1800, y continúa con London, Sugar & Slavery, una de las galerías más duras y necesarias del museo, que no esconde el papel de la ciudad en la trata transatlántica de personas esclavizadas.
Sailortown recrea una calle portária de Wapping de mediados del XIX, con fachadas a tamaño real y esa sensación de decorado de cine que a los más pequeños les suele encantar. Las siguientes salas, First Port of Empire y Warehouse of the World, explican cómo llegó a almacenarse aquí prácticamente cualquier mercancía del imperio, desde especias hasta marfil, y la visita termina con Docklands at War, sobre los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial que arrasaron buena parte del puerto, y New Port, New City, que cuenta la reconversión de la zona en el distrito financiero que es hoy Canary Wharf.
Consejos prácticos
La entrada es gratuita, como en la mayoría de los grandes museos de Londres, y abre todos los días de 10:00 a 17:00. Está en No. 1 Warehouse, West India Quay, a tres minutos andando de la estación de DLR West India Quay y a siete de Canary Wharf, que tiene líneas DLR, Jubilee y Elizabeth, así que llegar desde el centro de Londres no lleva más de veinte o veinticinco minutos en metro.
Con hora y media es suficiente para recorrer las diez salas sin prisa, aunque si vas con niños cuenta con más tiempo porque Sailortown engancha. Combina bien con una tarde en Canary Wharf, que tiene sus propias terrazas junto al agua, o con el East End clásico si tienes tiempo, con el tour de Jack el Destripador por Whitechapel a un trayecto corto de metro. Si prefieres otro museo distinto a los grandes clásicos del centro, el Barbican Centre es otra opción fuera de la ruta habitual.
Preguntas frecuentes
¿Es gratis el Museum of London Docklands?
Sí, la entrada es completamente gratuita, igual que en la mayoría de los grandes museos londinenses.
¿Cuál es el horario del museo?
Abre todos los días de la semana, de 10:00 a 17:00.
¿Cómo se llega al museo desde el centro de Londres?
En DLR hasta la estación West India Quay, a tres minutos andando del museo, o hasta Canary Wharf, a siete minutos, con conexión también por Jubilee y Elizabeth line.
¿Qué es la sala Sailortown?
Es una recreación a tamaño real de una calle portuaria de Wapping de mediados del siglo XIX, con fachadas, tabernas y sonido ambiente de los muelles.
¿Cuánto dura la visita?
Cuenta con hora y media para las diez salas sin prisa, más si vas con niños.
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