En 2008 medio internet hablaba del Hydropolis Undersea Resort, un hotel que iba a construirse a 18 metros bajo el mar frente a Dubái, con 220 suites submarinas y la promesa de ser el primer alojamiento con 10 estrellas del planeta. Casi veinte años después, ese hotel sigue sin existir, y probablemente nunca llegue a construirse.
Qué prometía Hydropolis
El proyecto lo firmaban el arquitecto Joachim Hauser y el ingeniero Roland Dieterle, y lo promovía el grupo Crescent Hydropolis Resorts. La idea consistía en tres piezas conectadas: una estación en tierra, un tren de acceso bajo el agua y, al final del recorrido, el hotel propiamente dicho, con habitaciones de cristal a 18 metros de profundidad desde las que ver pasar a los peces mientras cenabas. El precio de la noche más barata rondaría los 5.500 dólares, y el coste total de la obra se calculaba en unos 600 millones de euros.
El mismo grupo quedó con planes de llevar el concepto a Nueva York, Londres, Mónaco, la Isla de Man y Qingdao, en China. Ninguno de ellos salió adelante tampoco.
Por qué nunca se construyó
La autoridad de desarrollo e inversión de Dubái retiró su respaldo al proyecto ya en 2004 por desacuerdos financieros, y desde ahí la fecha de apertura se fue posponiendo año tras año: primero 2006, luego 2009, después cualquier fecha sin concretar. Para 2014 el proyecto llevaba tiempo parado y nadie en Dubái hablaba ya de él. La crisis financiera de 2008-2009, que golpeó con fuerza al sector inmobiliario del emirato, tampoco ayudó a que un proyecto de esta envergadura encontrara financiación.
Hydropolis no fue el único intento. Una empresa polaca, Deep Ocean Technology, presentó en 2012 el proyecto Water Discus Dubai, un hotel en forma de disco con 21 habitaciones a 10 metros bajo el agua, en colaboración con la Universidad Tecnológica de Gdańsk. También se quedó parado, en su caso tras la retirada de uno de los socios inversores en 2015, y la empresa acabó explorando otras ubicaciones como Omán o Maldivas sin que ninguna llegara a puerto.
Dónde sí puedes dormir bajo el mar hoy
Mientras los megaproyectos de Dubái se quedaban en renders, otros destinos más modestos sí construyeron sus hoteles submarinos. El Jules’ Underwater Lodge de Key Largo, en Florida, lleva décadas funcionando a seis metros y medio de profundidad, y sigue siendo de los pocos alojamientos del mundo a los que se llega buceando. Si prefieres un repaso más amplio, esta guía de las suites submarinas más espectaculares del mundo recoge las que de verdad existen, desde Maldivas hasta el propio golfo Pérsico.
Y si lo que te interesa es cómo Dubái sigue anunciando obras faraónicas que luego cuesta mucho ver terminadas, el caso de Bakú, que en 2008 quiso rivalizar con la ciudad emiratí con un hotel con forma de disco, tuvo un desenlace parecido.
Preguntas frecuentes sobre Hydropolis y los hoteles submarinos de Dubái
¿Se llegó a construir Hydropolis en Dubái?
No. El proyecto se anunció en 2004-2005, perdió el respaldo de las autoridades de Dubái por desacuerdos financieros y para 2014 llevaba años paralizado. Hoy se considera abandonado.
¿Cuánto iba a costar dormir en Hydropolis?
La suite más barata se calculaba en unos 5.500 dólares la noche, con un coste total de construcción estimado en 600 millones de euros.
¿Hay algún hotel submarino real en Dubái hoy?
No, ninguno de los proyectos anunciados (Hydropolis, Water Discus Dubai) llegó a construirse. Los hoteles submarinos que sí funcionan hoy están en otros destinos, como Florida o Maldivas.
¿Por qué fracasan tantos proyectos de hoteles submarinos?
El coste de construcción y mantenimiento bajo el agua es enorme, la ingeniería es muy exigente en seguridad y los presupuestos suelen dispararse antes de terminar la obra, lo que hace que muchos inversores se retiren a mitad de camino.
¿Cuál era la profundidad prevista para Hydropolis?
Las suites se diseñaron para estar a 18 metros bajo la superficie del mar, conectadas a tierra por un tren submarino.
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