Sales de Pamplona por la calle Mayor con las piernas todavia tibias del cafe del albergue y la sensacion extrana de cruzar una ciudad despierta cuando el resto del mundo aun no se ha levantado. Los bares limpian las terrazas con manguera, huele a pan recien horneado en alguna esquina y la flecha amarilla aparece pintada en una farola, en un bordillo, en la pared de una iglesia. Esta es la cuarta etapa del Camino de Santiago Frances, la que va de Pamplona a Puente la Reina, y aunque solo son 24 kilometros, te va a regalar uno de los momentos mas iconicos de toda la peregrinacion: la silueta de los peregrinos de hierro en el Alto del Perdon recortada contra el cielo de Navarra.
Es una etapa engañosa. Sobre el papel parece comoda, casi de paseo, pero tiene una subida exigente al Alto del Perdon a 770 metros y una bajada de piedra suelta que castiga las rodillas mas que cualquier alto pirenaico. La buena noticia es que despues llega la Zona Media de Navarra, con sus campos de cereal, sus vinedos y unos pueblos pequeños donde el tiempo se ha quedado atrapado entre piedras romanicas. Si vienes encadenando la tercera etapa de Larrasoana a Pamplona, hoy notaras un cambio brutal de paisaje: dejas atras los bosques humedos de Atlantico y entras en el Mediterraneo seco que te acompanara hasta La Rioja.
Datos rapidos de la cuarta etapa: Pamplona-Puente la Reina
- Distancia: 23,9 kilometros
- Tiempo estimado: 6 a 7 horas a paso normal
- Desnivel positivo: 510 metros (subida al Alto del Perdon)
- Desnivel negativo: 540 metros (bajada y llegada al rio Arga)
- Dificultad: media (la subida al Perdon y la bajada de piedras son lo mas duro)
- Punto mas alto: Alto del Perdon (770 m)
- Albergues principales: Cizur Menor, Uterga, Obanos y Puente la Reina
- Mejor epoca: mayo, junio y septiembre. En agosto pasa muy mal por el calor
Salir de Pamplona: la calle Mayor y la Universidad de Navarra
La salida es de las mas bonitas del Camino. Cruzas la Catedral de Santa Maria la Real, sigues por la calle Mayor hasta la Taconera y de ahi te plantas en el campus de la Universidad de Navarra, una de las grandes universidades privadas de España. El paso por dentro del campus es una rareza dentro del Camino: cesped impecable, esculturas modernas, estudiantes con cafe en mano que te miran con esa mezcla de curiosidad y rutina del que ve peregrinos pasar a diario. Aprovecha para llenar la cantimplora en las fuentes de la facultad de Ciencias.
De ahi cruzas el puente de Acella sobre el rio Sadar y, casi sin darte cuenta, ya estas en Cizur Menor, primer alto del dia. Solo 4,8 kilometros desde el albergue de Jesus y Maria pero merece la pena la parada para ver la iglesia de San Miguel Arcangel, una joya romanica del siglo XII con un abside de cinco panos que muchos peregrinos pasan de largo sin enterarse. Cizur Menor tiene dos albergues, uno parroquial y otro privado de Maribel Roncal, y un cafe en la plaza donde te ponen una tortilla de patata recien hecha por 3,50 euros. El cafe esta correcto, no te emociones.
Subida al Alto del Perdon: la postal mas famosa del Camino
De Cizur al Perdon hay una subida tendida de 8 kilometros que parece comoda en el mapa pero que castiga porque no hay sombra en todo el trayecto. Los aerogeneradores que coronan la sierra los ves desde abajo y dan una sensacion engañosa de cercania. En realidad tardas hora y media larga en plantarte en lo alto. El paisaje cambia sin avisar: dejas las choperas del Arga y empiezas a ver retamas, espliego, tomillo y un horizonte limpio donde la sierra de Aralar se difumina a tu derecha.
Pasas por Zariquiegui al kilometro 11. Tres calles, una iglesia romanica preciosa (San Andres) y una fuente Reniega que sale en todas las fotos pero que ya no mana agua potable. La leyenda dice que en este lugar el demonio se aparecio a un peregrino agotado y le ofrecio agua a cambio de renunciar a su fe. El peregrino resistio, Santiago aparecio, y de la roca brotaron tres chorros. La fuente da nombre al monte y al alto. Si crees en estas cosas, sera un momento bonito. Si no, lo es igual: el peregrino que viene del kilometro 60 no necesita simbolismo para emocionarse al ver el horizonte.
Y entonces llegas. Alto del Perdon, 770 metros. La cuesta termina, el viento te golpea (siempre hay viento, por eso pusieron los aerogeneradores) y aparece el monumento al peregrino: catorce siluetas de hierro en fila india, con peregrinos a pie, a caballo y con perro, recortadas contra el cielo. Es obra de Vicente Galbete, lo instalaron en 1996, y se ha convertido en uno de los iconos del Camino. La inscripcion en el extremo es famosa: «donde se cruza el camino del viento con el de las estrellas». Cursi, lo se. Pero alli arriba, despues de tres horas subiendo, te emociona.
Aprovecha para descansar 20 minutos. Saca el bocata, bebe agua, hazte la foto de rigor (en cualquier orden, vienen y van peregrinos haciendose la misma) y disfruta de la vista: a tu espalda queda Pamplona y el valle del Arga; delante, la Zona Media de Navarra abriendose en mil tonos de verde y ocre. El que te diga que ha hecho el Camino y no se ha emocionado en el Perdon o esta mintiendo o no era el sitio adecuado para el.
La bajada del Perdon: el tramo mas peligroso de toda Navarra
Aqui es donde la cuarta etapa muerde. La bajada del Alto del Perdon son 3 kilometros por una pista de piedra suelta, canto rodado y guijarros del tamaño de un puño. Es traicionera. Cada año hay peregrinos que se hacen un esguince o se rompen una muñeca por una mala pisada. Bastones de trekking obligatorios aqui, no negociable. Si vas sin bastones, busca un palo en el suelo antes de empezar a bajar. Va en serio.
El consejo del peregrino veterano: baja en zigzag en lugar de hacerlo en linea recta, no mires el suelo todo el rato (te entra mareo), apoya el bastón delante en cada paso para repartir peso, y si llueve o ha llovido en las ultimas 24 horas, baja por el borde del camino donde hay tierra y hierba en lugar de piedra. Si te aprietan los dedos del pie, ata bien los cordones por el empeine antes de empezar a bajar. Llegaras con las uñas intactas en lugar de moradas.
Uterga, Muruzabal y la ermita de Eunate: el premio de la etapa
Despues del castigo de la bajada llegas a Uterga, kilometro 17, un pueblo de doscientos vecinos con una iglesia de la Asuncion de origen gotico tardio (siglo XVI) muy reformada en epoca renacentista. La nave es unica con cabecera poligonal y cubierta de boveda de cruceria estrellada. Si esta abierta, asomate dentro: hay un retablo barroco precioso y un silencio que pesa. En el pueblo hay dos albergues privados (Camino del Perdon y Casa Baztan) que te salvan la vida si has decidido partir la etapa en dos.
Tres kilometros mas y entras en Muruzabal, otro pueblo enano con una iglesia gotica del siglo XVI y un palacio renacentista del XVII reconvertido en bodega Pago de Larrainzar, que vende vino con denominacion de origen Navarra y hace cataS para peregrinos por 12 euros. Pero el motivo real para parar en Muruzabal es otro: a 1,5 kilometros del pueblo, en pleno campo, esta la Ermita de Santa Maria de Eunate.
Eunate es el desvio mas rentable de todo el Camino Frances. Una iglesia romanica octogonal del siglo XII, rodeada de una galeria porticada de 33 arcos, plantada en mitad de la nada. La leyenda la asocia con los Templarios, los historiadores discuten sobre si fue iglesia funeraria del Camino o capilla particular de algun personaje rico de la epoca. Da igual la teoria. Llegar a Eunate caminando bajo el sol de Navarra, ver aparecer la octogonal entre los campos de cereal, entrar dentro y notar el frescor de la piedra es de las experiencias que justifican toda la etapa. Abre de 10:30 a 13:30 y de 16:30 a 19:00 (lunes cerrado). Cuesta 1,50 euros la entrada para peregrinos. Llevatelo en la mochila.
Importante: el desvio a Eunate añade 3 kilometros al total de la etapa (1,5 km de ida y otros 1,5 de vuelta a Muruzabal o de incorporacion al camino oficial por Obanos). Si vas justo de tiempo o ya te duele todo, no es delito saltarselo, pero te arrepentiras. Si puedes, hazlo.
Obanos y la llegada a Puente la Reina
De Muruzabal o Eunate llegas en media hora a Obanos, kilometro 21. Aqui pasa una cosa simbolica: se unen el Camino Frances y el Camino Aragones. Los peregrinos que han venido por Somport (Pirineo aragones) y los que venimos por Saint-Jean confluyen en este pueblo y desde aqui caminamos juntos hasta Santiago. Es el momento de saludar al de la mochila grande del Camino Aragones y comparar callos. Obanos tiene una plaza preciosa con la iglesia de San Juan Bautista y un arco medieval que bajaba directamente al camino oficial. En agosto se representa el Misterio de Obanos, un drama medieval con doscientos vecinos vestidos de epoca que merece volver a verlo.
Y por fin, kilometro 24, Puente la Reina. Entras por la calle Mayor, una via porticada con balcones de madera, escudos nobiliarios y un olor a piedra mojada que cala. La calle desemboca directamente en el puente romanico que da nombre al pueblo. Y aqui es donde se te cae todo el cansancio.
El Puente la Reina: la joya romanica que justifica el viaje
El puente medieval de Puente la Reina es del siglo XI, tiene siete arcos (originalmente seis, hasta que en 2002 una crecida del rio Arga descubrio un arco que estaba semienterrado en la orilla, convirtiendo el puente en simetrico) y fue mandado construir por la reina doña Mayor de Castilla, esposa de Sancho III el Mayor de Navarra, especificamente para que los peregrinos pudieran cruzar el rio Arga sin pagar el peaje abusivo de los barqueros locales. De ahi el nombre del pueblo. Pasar por encima del puente al atardecer, con los reflejos de los arcos en el agua, es de esas postales que se quedan grabadas para siempre. Hazlo despacio. Para a mitad del puente. Mira el rio. Te has ganado este momento.
El pueblo, mas alla del puente, tiene tres iglesias monumentales: el Crucifijo (con un Cristo gotico aleman del siglo XIV que llego en mochila de un peregrino), Santiago el Mayor (con una portada romanica espectacular en el lateral) y San Pedro Apostol (junto al puente). Los tres se pueden visitar en un paseo de hora y media por la tarde, sin prisa.
Donde dormir en Puente la Reina (y precios reales 2026)
- Albergue de los Padres Reparadores: parroquial, 100 plazas, 12 euros la noche, edificio historico al lado de la iglesia del Crucifijo. El clasico, el que recomienda todo el mundo. Acepta solo peregrinos con credencial
- Albergue Estrella Guia: privado, 30 plazas, 16 euros, desayuno incluido. Bien valorado por los que prefieren menos masificacion
- Albergue Santiago Apostol: privado, en las afueras (a 600 m del puente), 14 euros, piscina (literal). En verano se llena en horas
- Hotel Rural El Cerco: si quieres habitacion privada con cama y ducha individual, ronda los 65-75 euros la doble en temporada media. Recomendable para parejas o si llevas varios dias en albergue y necesitas dormir 8 horas seguidas
- Hotel Rural Bidean: opcion mas elegante, 80-95 euros la doble, edificio historico, restaurante propio
Donde comer: pintxos, menu del peregrino y vino de Navarra
Puente la Reina come bien. El menu del peregrino ronda los 12-14 euros e incluye primer plato (suele haber menestra de verduras, judias verdes con jamon o ensalada navarra), segundo (chuleton, bacalao al ajoarriero, costillas de cordero), postre y vino. Tres opciones probadas: Restaurante Mesón del Peregrino, Bar Lorca y La Conrada, este ultimo con cocina mas elaborada y precio algo mayor. Pide siempre que puedas el pacharan de la casa al final, no te lo cobran y es mejor que el comercial.
Para picar de tarde, los pintxos de la calle Mayor son una opcion muchisimo mejor que el menu si vas con poca hambre o quieres probar varias cosas. Cualquier bar de la calle te pone una tabla por 8-10 euros con cinco o seis pintxos diferentes y un vaso de vino de Navarra. El Bar Cataluña y el Bar Lorca tienen los mejores. Pide la croqueta de jamon, el ajoarriero sobre tosta y el txangurro relleno. Y vino de la zona, no Rioja: aqui se hace D.O. Navarra y esta a la altura, particularmente los garnachas viejas.
Cuando hacer la cuarta etapa: clima, calor y mejor mes
La etapa Pamplona-Puente la Reina es una de las que peor pasa en agosto. La subida al Perdon sin sombra y la bajada con sol vertical convierten una etapa media en un sufrimiento serio. Si tienes que hacerla en julio o agosto, sal del albergue de Pamplona antes de las 6:00 con la frontal puesta y prevé estar bajando del Perdon antes de las 10:00. Asi te ahorras lo peor del calor.
Las mejores epocas son mayo, junio y la primera quincena de septiembre. En mayo los campos estan verdes y las amapolas tinen los bordes del camino de rojo. En septiembre la Zona Media empieza a teñirse de ocres y dorados, y el calor ha aflojado. En octubre y noviembre puede llover bastante (la bajada del Perdon mojada es un peligro), pero el paisaje es espectacular. Evita enero, febrero y diciembre: muchos albergues cierran y el frio en Navarra a 770 metros no es ninguna broma.
Consejos practicos para no fastidiar la cuarta etapa
- Llena agua en Cizur Menor: hasta Zariquiegui (km 11) no hay fuente potable. Y la Reniega del Perdon ya no mana
- Bastones obligatorios para la bajada del Perdon. Si no los tienes, busca palo
- Crema solar y gorra: la subida y el alto son una sarten en verano. Sin sombra ninguna
- No te saltes Eunate: 3 km extra que valen oro. Lleva la entrada en cash
- Reserva albergue privado en julio-agosto: los parroquiales no reservan, pero los privados se llenan a las 11 de la mañana
- Si te duele algo en Pamplona, no salgas: descansa un dia, ve a una farmacia, mira qué llevas en la mochila que no necesitas y aligera
- Madruga si vas en grupo: el monumento al peregrino se llena de selfies a partir de las 9 de la mañana. Si quieres la foto sin gente, sal a las 6
Que viene despues: la quinta etapa
Si vas haciendo el Camino Frances completo, la quinta etapa va de Puente la Reina a Estella, 22 kilometros por la sierra del Perdon ya quedada atras y entrando en territorio de viñedos y trigales. Pasa por Cirauqui (un pueblo precioso encaramado en un cerro), Lorca y Villatuerta. Es una etapa mas tendida, sin grandes desniveles, ideal para recuperarse del castigo del Perdon. Estella, la capital de la Zona Media, es ya tierra de famosa fuente del vino del monasterio de Irache, donde te puedes servir un trago gratis directamente del grifo. Pero esa es ya otra etapa.
Si todavia estas planificando el Camino y no tienes claro el conjunto, lee primero la guia general del Camino de Santiago que cubre rutas, credenciales, presupuesto, equipaje y las preguntas que todos los peregrinos primerizos se hacen.
Imagenes de Pexels (con la colaboracion de imagenes generadas por IA para escenas concretas)
Preguntas frecuentes sobre la cuarta etapa Pamplona-Puente la Reina
¿Cuanto se tarda en hacer la cuarta etapa del Camino?
Entre 6 y 7 horas a paso normal de peregrino (4 km/h), incluyendo paradas cortas para hidratarse y la pausa larga obligatoria en el Alto del Perdon. Si añades el desvio a la ermita de Eunate, sumale entre 45 minutos y una hora. Los peregrinos que salen antes de las 7 de la mañana suelen llegar a Puente la Reina entre las 13:30 y las 15:00.
¿Es muy dura la subida al Alto del Perdon?
Es una subida media-larga pero no especialmente dura: 510 metros de desnivel positivo repartidos en unos 8 kilometros desde Cizur. La pendiente es tendida (no hay rampones) pero no tiene sombra y eso la endurece en verano. Lo realmente complicado es la bajada, mas que la subida: 3 kilometros por piedra suelta donde es facil resbalar.
¿Hay que reservar albergue en Puente la Reina?
Los albergues parroquiales (como el de los Padres Reparadores, 100 plazas) no aceptan reservas: funcionan por orden de llegada. Los privados si, y en julio y agosto es muy recomendable reservar al menos con 24 horas de antelacion. En temporada baja (octubre a marzo) no suele haber problema de plazas en ningun albergue.
¿Merece la pena el desvio a la ermita de Eunate?
Si, sin duda. Añade 3 kilometros entre la ida y la vuelta, pero la iglesia romanica octogonal de Santa Maria de Eunate es uno de los monumentos mas singulares del Camino. Si llegas en horario de apertura (10:30-13:30 y 16:30-19:00, lunes cerrado), por 1,50 euros entras al interior. Si la encuentras cerrada, el exterior con su galeria de 33 arcos ya merece el desvio.
¿Que ropa y calzado llevar para esta etapa?
Botas de trekking media caña ya rodadas (no estrenes botas en esta etapa, la bajada del Perdon te destrozara los pies), calcetines tecnicos antirroces (sin algodon), pantalon corto o convertible, camiseta tecnica de manga corta, gorra con visera y proteccion para la nuca, y obligatorio: bastones de trekking, crema solar SPF 50, gafas de sol y al menos 1,5 litros de agua. En primavera y otoño añade chubasquero ligero por si pilla un chaparron en la subida.
¿Cuanto cuesta hacer esta etapa? (presupuesto orientativo 2026)
El presupuesto medio del peregrino para esta etapa, contando desayuno (5 €), comida en ruta (8 €), cena con menu del peregrino (14 €) y alojamiento en albergue parroquial (12 €), ronda los 40-45 euros al dia. Si optas por hotel rural en lugar de albergue, sumale 25-40 euros mas. La entrada a Eunate son 1,50 euros y el resto de iglesias son gratuitas. Llevar siempre algo de cash, las tarjetas no funcionan en muchas pequeñas paradas.
