El Hotel de Villeneuve-Martignan es de esas mansiones de Avignon que ya mereces la pena solo por la fachada, con ese estilo franco-italiano del siglo XVIII que se nota en cuanto cruzas la verja. Dentro, entre patios de adoquines y jardines cuidados al detalle, vive el Museo Calvet, una de las colecciones de arte más completas del sur de Francia y bastante menos masificada que los grandes museos parisinos.
Un legado que empezó con una donación de 12.000 piezas
El museo lleva el nombre de Esprit Calvet, un médico y humanista del siglo XVIII que donó a la ciudad de Avignon su colección personal, unas 12.000 piezas entre libros, monedas, obras de arte y objetos arqueológicos. Esa donación inicial se fue ampliando con aportaciones del Estado francés y de coleccionistas privados hasta convertirse en lo que hoy se conoce, de forma extraoficial, como el «Museo de Francia».
Qué ver dentro: pintura, escultura y arqueología
La pinacoteca reúne obras de artistas franceses como Bonnard, Manguin, Chabaud y Grivolas, con especial peso de la pintura de los siglos XVI al XVIII, aunque también hay piezas más modernas repartidas por las salas. A eso se suma una colección de escultura, mobiliario de época y modelos en porcelana que pocos museos de este tamaño pueden igualar.
No todo el fondo está expuesto de forma permanente. Buena parte del patrimonio arqueológico y etnológico rota en muestras temporales e itinerantes, así que si vuelves al cabo de un año es muy probable que encuentres salas distintas a las que recordabas.
El edificio y los jardines, casi tan interesantes como la colección
El propio palacio del siglo XVIII merece tiempo aparte. Sus jardines están cuidados con mimo y el patio interior de adoquines, con bancos a la sombra, es un buen sitio para sentarte a descansar entre sala y sala, algo que agradeces después de recorrer un museo tan denso en contenido.
Cómo combinarlo con el resto de Avignon
El Museo Calvet está a poca distancia a pie del casco histórico, así que encaja bien en la misma jornada que una visita al Palacio de los Papas y el puente de Aviñón. Si viajas en julio, revisa las fechas del Festival de Avignon, uno de los grandes citas de artes escénicas de Europa y que llena la ciudad de ambiente. Y si te sobra un día más, la comarca de Vaucluse, a las afueras, tiene rutas en bici entre pueblos con mucha historia.
Los horarios y el precio de entrada cambian según la temporada y las exposiciones temporales que haya en cada momento, así que confírmalos en la web oficial del museo antes de planificar el resto del día.
Preguntas frecuentes sobre el Museo Calvet
¿Quién fundó el Museo Calvet de Avignon?
Esprit Calvet, un médico y humanista del siglo XVIII, que donó a la ciudad su colección personal de unas 12.000 piezas.
¿Qué tipo de obras se pueden ver en el museo?
Pintura francesa de los siglos XVI al XVIII, escultura, mobiliario de época, modelos en porcelana y piezas arqueológicas y etnológicas.
¿Está el Museo Calvet cerca del centro de Avignon?
Sí, se puede llegar a pie desde el casco histórico y combinarlo en la misma jornada con el Palacio de los Papas.
¿Por qué al Museo Calvet lo llaman «Museo de Francia»?
Es un apodo extraoficial por la amplitud y calidad de su colección, ampliada con el tiempo gracias a donaciones estatales y privadas.
Imágenes de Pexels
Si el viaje pasa por París, el Palacio de Versalles es la parada obvia. De museos europeos poco masificados hablamos en museos de ciencias, y el otro imprescindible parisino es la Torre Eiffel.
