A pocos kilómetros de Trujillo, en el norte de Perú, el desierto se abre y aparecen kilómetros de muros de barro que en su día formaron la capital de un imperio. Chan Chan significa «Sol Sol» en lengua muchik, y fue construida entre los siglos XII y XIV por la cultura Chimú, que dominó la costa norte peruana hasta que los incas los conquistaron a finales del siglo XV. Es la ciudad de adobe más grande de América, y caminar entre sus muros da una sensación de escala que ninguna foto transmite del todo.
Qué ver en Chan Chan
El complejo llegó a ocupar unos 20 km2 divididos en diez ciudadelas amuralladas, cada una construida por un gobernante distinto de la dinastía Chimú. Hoy solo una, el Complejo Nik An (antes llamado Tschudi), está abierta y restaurada para la visita, y es la que enseña mejor el nivel de detalle de esta cultura: muros de hasta 10 metros de altura decorados con relieves de peces, aves marinas y redes de pesca, tallados directamente en el barro seco.
Dentro del recinto se distinguen claramente las distintas áreas: la plaza ceremonial, los depósitos de almacenamiento, el cementerio real y un pozo ceremonial que todavía conserva agua parte del año. Los Chimú eran expertos en ingeniería hidráulica, y se aprecian restos de los canales que llevaban agua desde el río Moche hasta la ciudad en pleno desierto, algo nada fácil de lograr sin herramientas metálicas. Lo que más me impresionó fue lo bien conservados que están algunos relieves, teniendo en cuenta que son de barro y llevan expuestos al sol y a las lluvias de El Niño más de seiscientos años.
Cómo llegar y cuándo ir
Chan Chan está a unos 5 km del centro de Trujillo, y se llega fácil en taxi (unos 10-15 minutos) o en combi local desde el centro por menos de 2 soles. La entrada cuesta alrededor de 15 soles (unos 4 €) e incluye acceso al Complejo Nik An y al museo de sitio, donde hay piezas de cerámica y textiles Chimú que ayudan a entender mejor lo que ves después entre las ruinas.
La mejor época para ir es entre mayo y octubre, la temporada seca en la costa norte peruana, con temperaturas suaves de 18-24 °C y prácticamente sin lluvia. Ve a primera hora de la mañana, antes de las 10:00, para evitar tanto el calor como los grupos de turistas que llegan en autobús desde Trujillo a media mañana. Con hora y media es suficiente para recorrer el Complejo Nik An con calma y visitar el museo.
Preguntas frecuentes sobre Chan Chan
¿Cuánto cuesta la entrada a Chan Chan?
Alrededor de 15 soles (unos 4 €), e incluye el acceso al Complejo Nik An y al museo de sitio.
¿Cuánto tiempo hace falta para visitarlo?
Con hora y media es suficiente para ver el Complejo Nik An y el museo con calma, sin prisas.
¿Cómo se llega a Chan Chan desde Trujillo?
En taxi son 10-15 minutos desde el centro, o puedes tomar una combi local por menos de 2 soles.
¿Cuál es la mejor época para visitar Chan Chan?
Entre mayo y octubre, la temporada seca en la costa norte de Perú, con temperaturas suaves y casi sin lluvia.
¿Se puede combinar Chan Chan con otros destinos de Perú?
Sí, muchos viajeros combinan la costa norte con un viaje posterior a Machu Picchu, otra de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo, aunque quedan a bastante distancia entre sí dentro del país.
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