El Círculo de Bellas Artes lleva más de un siglo siendo uno de los puntos de referencia cultural de Madrid. No es exactamente un museo, ni un teatro, ni un café, aunque en realidad es todo eso a la vez. Está en plena calle Alcála, a dos pasos de la Gran Vía, y tiene ese toque de club literario decimonónico que Madrid sabe conservar muy bien. Si vas a la capital sin incluirlo en tu itinerario, te estás perdiendo algo que cuesta poco y aporta mucho.
Qué encontrarás dentro
El edificio, de 1926, tiene planta en forma de L y ocupa casi toda la manzana. En el interior conviven salas de exposición, un teatro con programación de danza y música contemporánea, un cine de autor, la sala de baile con alfombra roja que parece sacada de otra época, y el café del sótano donde siempre hay alguien leyendo algo. No hay una única cosa que hacer aquí, y ese es parte de su atractivo.
Las exposiciones temporales son el gancho principal para el visitante de paso. Abarcan desde fotografía a instalaciones contemporáneas, y el nivel suele ser alto. En 2007 acogió una muestra de 80 fotografías del Che Guevara, con algunas inéditas en España, organizada por Julia Obano como parte de un recorrido cronológico por la vida del guerrillero. Era el tipo de programación que el Círculo defiende con naturalidad: politicámente incómoda para unos, culturalmente interesante para todos. La programación actual cambia continuamente, y merece la pena revisar su web antes de ir para no coincidir con una semana de montaje entre exposiciones.
La azotea es el secreto que saben los madrileños pero que pocos turistas buscan. Hay que pagar una entrada de 4 euros y subir en ascensor hasta la terraza abierta en lo alto del edificio. Desde aquí las vistas del centro de Madrid son espectaculares: la Gran Vía en perspectiva, el skyline hacia el norte, y el edificio del Metropolis al lado. Si el día está claro, es una de las mejores vistas gratuitas de la ciudad, aunque por esos 4 euros ya lo dejan de ser estrictamente. Merece cada céntimo.
Cómo llegar, horarios y precios
Está en la calle Alcála, número 42. La parada de metro más cercana es Sevilla o Banco de España, en la línea 2. Desde la Puerta del Sol son diez minutos a pie por Alcála o por la Gran Vía. Hay varias opciones de aparcamiento cerca, aunque en Madrid es mucho más cómodo el transporte público para el centro.
El acceso al edificio y al café es libre. Las exposiciones tienen entrada propia que ronda entre 3 y 6 euros dependiendo de la muestra. La azotea cuesta 4 euros de lunes a domingo, con horario de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 21:00, aunque te recomiendo confirmar en su web porque los horarios cambian en verano. El teatro y el cine tienen sus propias entradas según la función.
Cuándo ir y cómo combinar la visita
Madrid es una ciudad que funciona bien todo el año, pero los meses de mayo, octubre y noviembre tienen una temperatura agradable que invita a combinar museos con paseos. Si estás planificando un fin de semana cultural en la ciudad, el Círculo encaja bien con el Museo Thyssen, que está a diez minutos a pie, o con una tarde en el barrio de las Letras.
Si viajas en solitario y es tu primera escapada así, aquí tienes una guía con consejos prácticos para viajar solo que te pueden venir bien antes de salir. Y si quieres más referencias de turismo cultural en ciudades europeas, el artículo sobre Milán en otoño tiene una estructura de visita parecida que puede servirte de inspiración.
Preguntas frecuentes sobre el Círculo de Bellas Artes
¿Es gratuita la entrada al Círculo de Bellas Artes?
El acceso al edificio y al café es libre. Las exposiciones temporales tienen entrada propia (entre 3 y 6 euros). La azotea cuesta 4 euros.
¿Dónde está exactamente el Círculo de Bellas Artes?
En calle Alcála 42, Madrid. Parada de metro Sevilla o Banco de España (Línea 2), a diez minutos a pie de la Puerta del Sol.
¿Qué tipo de exposiciones tiene el Círculo?
Fotografía, instalaciones contemporáneas, arte visual y diseño. La programación cambia cada temporada y suele ser de nivel alto y temario variado, a veces polémico.
¿Se puede visitar la azotea en invierno?
Sí, está abierta todo el año aunque los horarios se reducen en invierno. Merece la pena igualmente por las vistas sobre la Gran Vía y el Metropolis.
¿Hay actividades nocturnas en el Círculo?
Sí. El teatro, el cine y algunos eventos especiales tienen programación nocturna. Algunas noches hay música en vivo en el salón principal.
Imágenes de Gemini
