El Glacier Express es conocido en todos los folletos turísticos de Suiza como «el tren más lento del mundo», y no lo dicen con vergüenza sino con orgullo. Ocho horas para hacer 290 kilómetros entre Zermatt y St. Moritz. El tiempo no es el problema; es la excusa para mirar por la ventana.
La ruta cruza los Alpes suizos de oeste a este pasando por valles glaciares, pueblos de casas de madera, práderas alpinas y 291 puentes. El punto más alto del recorrido es el paso de Oberalp, a 2.033 metros, donde en invierno el tren se abre camino literalmente entre paredes de nieve. Los 91 túneles completan el perfil de una ruta que es, a la vez, una experiencia de ingeniería y una excusa para ver Suiza al detalle.
La ruta: de Zermatt a St. Moritz (o al revés)
El recorrido completo conecta Zermatt al suroeste con St. Moritz al este. El tren pasa por Brig, Andermatt y Chur antes de llegar al destino. No es obligatorio hacer el trayecto completo: puedes subir o bajar en estaciones intermedias según lo que quieras ver. Muchos viajeros toman el tren desde Andermatt a Chur (2h30) solo para ver el tramo del Rin Anterior, que es uno de los más espectaculares.
Una parada que la mayoría pasa por alto: el Viaducto de Landwasser, entre Filisur y Tiefencastel. Es una curva de 65 metros de altura sobre un desfiladero que el tren atraviesa en unos segundos y que, si no estás atento, te pierdes. Séntate del lado derecho si vas de Zermatt a St. Moritz para tenerlo enfrente.
Precios, clases y cómo reservar en 2026
El Glacier Express tiene tres clases de viaje:
- 2ª clase: la opción estándar. El trayecto completo cuesta alrededor de 150-190 CHF (170-215 € aproximadamente) según la temporada. No incluye la reserva de asiento obligatoria, que cuesta otros 45 CHF adicionales.
- 1ª clase: vagón más amplio, asientos más cómodos, sin gran diferencia en cuanto a vistas. Cuesta alrededor de 220-270 CHF + reserva.
- Excellence class: la opción premium con menú degustación de varios platos incluido, champagne y un servicio a mesa. El precio ronda los 500 CHF o más. Plazas muy limitadas: reserva con varios meses de antelación.
Si tienes el Swiss Travel Pass, el viaje en 2ª o 1ª clase está incluido, pero la reserva de asiento sigue siendo obligatoria y de pago (45 CHF para 2ª clase, 35 CHF para 1ª). No puedes subir al Glacier Express sin reserva previa, incluso con pase.
Las reservas se hacen en glacierexpress.ch. El tren funciona todo el año con una o dos salidas diarias según la temporada. En invierno hay menos opciones pero los paisajes nevados son una razón de peso para elegir esa época.
Cuándo ir y qué esperar a bordo
En invierno (diciembre-marzo) el tren atraviesa valles cubiertos de nieve con paredes blancas junto a las vías y el paso de Oberalp completamente helado. Es el tramo más dramático visualmente, pero el día tiene menos luz y los paisajes de montaña quedan algo en sombra por la tarde. En verano (junio-septiembre) los prados alpinos están en plena flor y la luz aguanta hasta las 21:00, lo que da más tiempo de fotografiar. Septiembre tiene el punto medio perfecto: algo menos de turistas y los primeros colores de otoño en los valles.
A bordo hay coche comedor con menú de tres platos (unos 30-40 CHF) y el servicio de audioguía incluido que explica cada paraje que atraviesas. Las mesas del vagón comedor se reservan aparte. Si no reservas mesa, puedes pedir snacks y bebidas directamente en tu asiento. Las ventanas panorámicas están ligeramente inclinadas hacia arriba para que las montañas entren en el campo de visión sin tener que pegarte al vidrio.
Una advertencia práctica: ocho horas son ocho horas. Lleva algo de lectura, una playlist o descarga algo de antemano, porque aunque el paisaje es constante, hay tramos menos espectaculares (las zonas de valle plano entre Brig y Andermatt pueden durar 40-50 minutos sin grandes sobresaltos).
Cómo llegar a Zermatt o St. Moritz
Zermatt no tiene tráfico rodado: hay que dejar el coche en Tasch y subir en tren los últimos kilómetros (5 minutos, cada 20 min). En coche, Zermatt está a unas 3h desde Genève o 4h desde Zürich. En tren desde Genève Cornavin son unas 2h45-3h con cambio en Visp.
St. Moritz está a unas 3h en coche desde Zürich, o en tren con el Bernina Express desde Zürich con varios cambios (unas 4h). Si te interesan los viajes en tren por Europa como experiencia en sí misma, el recorrido París-Londres-Escocia con Eurostar y BritRail es otra aventura ferroviaria que merece planificarse con antelación. Para otros destinos alpinos, la isla de Usedom al norte de Alemania es un contraste completamente opuesto, con playas del Báltico en lugar de picos nevados.
Preguntas frecuentes sobre el Glacier Express
¿Hay que reservar el asiento con mucha antelación?
En temporada alta (julio-agosto) y en los fines de semana de diciembre y enero, sí. Las plazas junto a la ventana en el lado de las mejores vistas se llenan con semanas de antelación. Para el resto del año, reservar con 2-3 semanas suele ser suficiente.
¿Se puede hacer solo una parte de la ruta?
Sí. Puedes tomar el tren entre cualquier par de estaciones del recorrido y pagar solo ese tramo. El tramo Andermatt–Chur (unas 2h30) es especialmente popular para quién no quiere hacer el día completo.
¿El Swiss Travel Pass cubre el Glacier Express?
Sí, el billete de tren está incluido en el Swiss Travel Pass, pero hay que pagar la reserva de asiento obligatoria (45 CHF en 2ª clase, 35 CHF en 1ª). Sin reserva no puedes subir.
¿Cuál es el mejor lado del tren para las vistas?
En el trayecto de Zermatt a St. Moritz, el lado derecho ofrece vistas del Viaducto de Landwasser. En general, ambos lados tienen perspectivas interesantes en distintos tramos, así que no hay un lado universalmente mejor. Lo que sí importa es pedir asiento junto a la ventana al reservar.
¿Hay opciones para comer a bordo?
Sí. Hay coche comedor con menú de varios platos (30-40 CHF) y servicio de snacks y bebidas en los asientos. Si quieres mesa en el comedor, recuérdala al hacer la reserva del billete.
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